Comparativa de las mejores ollas express del mercado
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Ver más ollas express en Amazon¿Qué materiales son los mejores para una olla express?
No hay respuestas claras a esta pregunta porque diferentes materiales tienen diferentes atributos que son ventajosos para diferentes métodos de cocina. Ningún tipo de utensilios de cocina es perfecto en todos los aspectos, todos tienen fortalezas y debilidades distintas. Esta es una lista de casi todos los materiales que se utilizan hoy en día, y sus atributos asociados.
Acero inoxidable
El acero inoxidable es la abeja reina de los utensilios de cocina porque es bonito, duradero, fácil de limpiar (incluso apto para el lavavajillas) y no reacciona en absoluto con los alimentos ácidos. Sin embargo, el acero inoxidable es un pobre conductor de calor por sí mismo, y por lo tanto requiere la adición de un conductor de calor como el aluminio o el cobre. El conductor de calor se adjunta a la parte inferior (lo que da lugar a piezas más baratas) o se intercala entre las capas de acero inoxidable en toda la pieza (también conocido como «tri-ply» – el estándar para utensilios de cocina de alta gama). La fracción que se ve – como 18/10, 18/8, 18/0 se refiere al porcentaje de cromo y níquel. Para ser de acero inoxidable la composición debe contener al menos un 10,5% de cromo. Así, el acero inoxidable 18/10 contendrá un 18% de cromo y un 10% de níquel. El cromo es lo que hace al acero «inoxidable», y el níquel determina principalmente el nivel de pulido. El estándar de la industria actual es 18/10.
Recubrimiento antiadherente
¿Cómo no te puede gustar una sartén que es completamente antiadherente y fácil de limpiar? Bueno, estamos a punto de decirte cómo. La historia de la tecnología antiadherente es larga, pero vale la pena hacer una breve reseña porque es importante para su salud y la salud de nuestro medio ambiente. En 1938, el Dr. Roy Plunkett en los laboratorios de investigación de DuPoint descubrió el politetrafluoretileno (también conocido como «PTFE»). Como con la mayoría de los descubrimientos, fue por casualidad – estaba trabajando con gases relacionados con los refrigerantes de freón cuando notó que una muestra de tetrafluroetileno se había polimerizado espontáneamente en un sólido blanco y ceroso para formar PTFE. El PTFE se comercializó por primera vez bajo la marca DuPont Teflon® en 1945. El peso molecular del Teflón puede superar los 30.000.000, lo que lo convierte en una de las mayores moléculas conocidas. La superficie es tan resbaladiza que prácticamente nada se pega o es absorbido por ella. Desafortunadamente, es demasiado bueno para ser verdad – dos problemas serios han surgido con el PTFE.
El consejo asesor científico de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos encontró que el ácido perfluorooctanoico (PFOA), un compuesto químico utilizado para hacer teflón, es un «probable carcinógeno» (ver también: Efectos potenciales en la salud humana asociados con el PFOA). En una demanda presentada en 2004 por los residentes cerca de la planta de fabricación de DuPont en Ohio y Virginia Occidental, basada en la contaminación de las aguas subterráneas por este producto químico, DuPont llegó a un acuerdo por 300 millones de dólares. El problema para DuPont es que no puede producir PTFE (es decir, Teflón) sin el uso del PFOA en este momento. DuPont sostiene que no debería haber una cantidad mensurable de PFOA en una olla terminada, siempre y cuando haya sido curada adecuadamente, sin embargo, un estudio realizado en 2005 por la Administración de Alimentos y Drogas de los Estados Unidos (FDA) detectó PFOA en productos terminados de PTFE, incluyendo utensilios de cocina de PTFE/Teflón. La mayoría de los fabricantes de PTFE (hay cinco de ellos en todo el mundo) han reducido el uso del PFOA drásticamente, y están apuntando a cero PFOA para el año 2015. Hasta que el PFOA sea eliminado del proceso de fabricación del PTFE, sigue siendo un problema serio. (Véase también: Datos toxicológicos y riesgos para la salud)
Incluso si, como afirman DuPont y otros fabricantes de PTFE, ningún PFOA se filtra en sus cacerolas antiadherentes, hay un segundo problema – y es con el propio PTFE y se ha conocido como el problema del «pájaro muerto» (por falta de un término mejor). Usted notará en casi cualquier paquete de material antiadherente que la cacerola no debe exceder los 500°F. Por encima de 500°F, las cacerolas pueden emitir gases tóxicos. Se podría pensar que 500°F es extremadamente caliente, pero en realidad es fácilmente alcanzable si se tiene una llama directa debajo de la sartén durante 2-5 minutos y un punto seco arriba sin nada que absorba parte del calor. En los seres humanos, los humos pueden causar una enfermedad llamada «fiebre de los humos de polímeros» que se asemeja a la gripe, con síntomas como opresión en el pecho, tos leve, náuseas y sudor. Ha habido numerosos casos de aves que han muerto en cocinas donde se utilizaban sartenes antiadherentes. Las aves no tienen hígados ni pulmones tan sofisticados como los nuestros, por lo que la toxicidad es tal que los vapores de PTFE pueden literalmente asfixiar a un pájaro en pocos minutos. Para colmo, el Programa Nacional de Toxicología ha encontrado que el PTFE es un cancerígeno humano (ver: Tetrafluoroetileno CAS No. 116-14-3). No es necesario decir nada más sobre este tema.
No se dejen engañar por las diversas marcas o nombres comerciales que existen… sólo porque algo no se llame «Teflón», no significa que no se produzca de la misma manera que el Teflón. Por suerte, hay una alternativa bastante decente. Varios fabricantes usan una capa antiadherente basada en cerámica, como Green Pan (la marca que vendemos). Los resultados son bastante buenos. La verdad es que nada se acerca a las ollas con base de PTFE, pero las ollas verdes son más que adecuadas. Otra opción para hacer sus tortillas es una sartén de hierro fundido bien sazonada.
Hierro fundido
Decir que somos fanáticos del hierro fundido es una subestimación. Nada toma mejor el calor o lo mantiene tanto tiempo como el simple, no técnicamente avanzado, hierro fundido; resulta que la abuela estaba muy adelantada en el juego.
Estos dos atributos del hierro fundido, la capacidad de soportar altas temperaturas y la capacidad de mantener el calor, son ventajosos para abrasar y asar un filete a la perfección o asar un músculo usando incluso calor envolvente. Por el contrario, el hierro fundido tiene sus limitaciones: nunca se usaría para saltear, lo que requiere que la sartén responda, es decir, que la sartén haga lo que la fuente de calor le indique, y pronto. Si se saltea el ajo hasta que esté fragante y luego se baja la llama, la sartén debe enfriarse rápidamente para que el ajo no se queme. Una de nuestras sartenes de acero inoxidable será extremadamente sensible (debido al núcleo interno de aluminio), pero no una sartén de hierro fundido.
Honestamente, una cocina sin una sartén de hierro fundido no está bien equipada. Estos viejos fieles son baratos, indestructibles, naturalmente antiadherentes, y francamente, los mejores para chamuscar filetes o pescado. Las barbacoas de gas están sobrevaloradas en nuestra opinión; si se utiliza una buena cocina de carbón como un Big Green Egg entonces eso es una cosa, pero fácilmente competiríamos en el concurso «El mejor filete a la parrilla» utilizando nada más que una sartén de hierro fundido y un quemador de gas. Consigues que el hierro fundido esté muy caliente, luego bajas la carne y escuchas ese chisporroteo (es música para nuestros oídos… y estómagos) – nada es mejor que un filete bien chamuscado que todavía está raro o medio raro en el medio.
Y, si te sientes anémico (deficiente en hierro), entonces cocinar con una sartén de hierro fundido es justo lo que el doctor ordenó; el contenido de hierro aumenta en la comida cocinada en hierro fundido. Para colmo, las sarténes de hierro fundido empiezan desde 20 dólares y una pieza de hierro fundido de alta calidad cuesta sólo 40 dólares! El hierro fundido simple necesita ser «sazonado», lo que significa aplicar una capa de grasa animal o aceite vegetal y calentar los utensilios de cocina para adherir la grasa al metal (haga clic aquí para ver nuestra Guía completa para sazonar y cuidar el hierro fundido). El condimento también se produce como un subproducto natural del uso de los utensilios de cocina para cocinar alimentos que depositan aceites o grasas en la sartén. Debido a que las técnicas ordinarias de limpieza de los utensilios de cocina como el fregado o el lavado en el lavavajillas eliminan o dañan el sazonador en una olla de hierro fundido, los utensilios de cocina de hierro fundido nunca deben limpiarse como la mayoría de los demás utensilios de cocina; simplemente se limpian con un trapo justo después de su uso o con agua caliente y un cepillo duro. El hecho de que el hierro fundido sin revestimiento es absorbente es una de las razones por las que el hierro fundido no puede utilizarse para todas las cocinas, ya que el hierro fundido reaccionará a los alimentos ácidos e impartirá un sabor metálico.
Hierro fundido esmaltado
El resultado de la cocción de un esmalte sobre hierro fundido es una olla que conserva los beneficios del hierro fundido liso, con la ventaja añadida de que es completamente no reactivo, más fácil de limpiar y más colorido. Le Creuset se mantiene firme en el mundo de la fundición esmaltada, y establecen los altos estándares con los que se comparan todos los demás productos de fundición esmaltada. Los precios de la fundición esmaltada varían tanto como la calidad. Tenga cuidado con los esmaltes baratos que se astillan fácilmente (ya sea porque el esmalte no se aplicó a una temperatura suficientemente alta, o porque sólo hay una o dos capas de esmalte), o contienen otros elementos no deseados en el esmalte, como el plomo. Si eres un fanático de comer de nariz a cola, entonces eres un fanático del estofado y el cocido, y nada se acerca más a proporcionar un calor más uniforme e irradiado que un horno holandés de hierro fundido esmaltado.
Aluminio anodizado
El aluminio es un conductor de calor de primera categoría y es ligero y fácil de manejar, pero reacciona con alimentos ácidos, sulfurosos y alcalinos. El aluminio se usa a menudo como capa central o inferior para una mejor conducción del calor en utensilios de cocina de acero inoxidable. El aluminio anodizado es un aluminio que ha sido sellado electroquímicamente, lo que hace que la superficie sea dura y no reactiva. Esencialmente, la anodización implica colocar una hoja de aluminio en un baño de ácido químico, permitiendo que la hoja de aluminio se convierta en el ánodo positivo de una batería química y el baño de ácido se convierta en el negativo. Una corriente eléctrica pasa a través del ácido, causando que la superficie del aluminio se oxide (esencialmente óxido). El aluminio oxidado forma una fuerte capa que reemplaza al aluminio original en la superficie. El resultado es una sustancia extremadamente dura llamada aluminio anodizado.
El aluminio anodizado puede ser casi tan duro como el diamante en el proceso de anodización correcto. Muchos edificios modernos usan aluminio anodizado en lugares donde la estructura metálica está expuesta a los elementos.
Hoy en día, el aluminio anodizado es también un material popular para hacer utensilios de cocina de alta calidad como sartenes y ollas. El calor se distribuye uniformemente a través del aluminio anodizado, y el proceso de anodización proporciona un acabado protector natural. Cobre No sólo son magníficas las ollas y sartenes de cobre, el cobre es un magnífico conductor del calor y el mejor para conseguir calor sensible. Una olla de cobre hará lo que la fuente de calor le diga que haga – calentar, enfriar – casi instantáneamente. Las desventajas del cobre son que es extremadamente caro, difícil de mantener y, como en el caso del hierro fundido, reacciona con la comida, por lo que las ollas deben ser forradas. Lo más frecuente es que el cobre se utilice en utensilios de cocina de alta gama, ya sea como capa inferior o entre capas de acero inoxidable para mejorar la conducción del calor. Tradicionalmente, las cacerolas de cobre se han utilizado para hacer conservas, mermeladas y jaleas debido a las altas temperaturas que se pueden alcanzar, lo que permite una rápida evaporación y espesamiento. Por mucho que nos guste el aspecto de las ollas de cobre cuando son nuevas, mantener el acabado limpio es casi imposible, y la diferencia de rendimiento es marginal entre las ollas de cobre y las ollas de buena calidad revestidas (por ejemplo, de tres capas).
¿Cuánto deberías gastar?
Cuánto gasta en ollas y sartenes es una elección personal determinada por su presupuesto, la frecuencia con la que cocina, qué es lo que más cocina, y lo diligente que va a ser en el cuidado de ellas. No somos fanáticos de los juegos prearmados – la mayoría de las veces los fabricantes emparejan las piezas menos vendidas que suelen ser innecesarias con sus piezas más populares y esenciales; así que incluso si el juego tiene un precio atractivo si se suman los precios de las piezas individuales, sus ahorros son más una ilusión. Además, los sets están generalmente compuestos de un solo material – e incluso si el set es de acero inoxidable de alta calidad, somos grandes fans del hierro fundido para algunas técnicas de cocina. Y finalmente, si son una familia de cinco, sus necesidades serán muy diferentes a las de una pareja.
Con todo, les animamos a que armen su propio juego de utensilios de cocina de alta calidad, pieza por pieza. Comprar mejores utensilios de cocina le durará toda la vida – no de 2 a 5 años como con los utensilios de cocina de gama baja, que empezarán a deformarse, rayarse, romperse las asas, etc. – así que al final es menos costoso gastar más por adelantado… una inversión en una pieza de Le Creuset, por ejemplo, debería amortizarse a lo largo de toda la vida, y nunca tiene que preocuparse de que pase de moda – consuéltese con el hecho de que son del mismo estilo que hace 80 años y que se aprecian más hoy que nunca. Además, sus comidas día tras día estarán mejor cocinadas, con menos maldiciones en la cocina, usando mejores herramientas. Como leerán, no necesitan romper la banca… pero un poco más llega muy lejos.
Tapas y mangos
Además del material con el que se construye la olla, también es importante tener en cuenta las asas y las tapas. Las dos cualidades más importantes que buscamos en los mangos es la capacidad de mantenerse fresco cuando se está en la estufa, y la capacidad de lanzarlos al horno sin temor a que se derritan. Los mangos se fijan ya sea soldando, remachando o atornillando. Los mangos soldados son permanentes y duraderos, pero poco atractivos, por lo que son más comunes en los utensilios de cocina comerciales. Los mangos atornillados se aflojan con el tiempo. Los mangos remachados son el estándar de las ollas y sartenes de acero inoxidable de alta gama porque son muy duraderos, sin embargo una falla de los remaches es que dificultan que se revuelva adecuadamente y permiten que la comida se acumule a su alrededor. En cuanto a las tapas, cuanto más ajustadas estén, mejor funcionarán para atrapar el calor. Las tapas de vidrio templado se han vuelto populares porque puedes ver lo que pasa debajo sin levantarlo, pero las buenas tapas de acero inoxidable son virtualmente indestructibles. Al igual que las asas de las ollas, asegúrate de que tus tapas sean a prueba de horno.
Última actualización el 2023-12-01 / Enlaces de afiliados / Imágenes de la API para Afiliados